Ronel Blanco tendrá este martes una nueva oportunidad para demostrar que todavía puede ser una pieza importante en la rotación de los Astros de Houston.
El derecho dominicano será reincorporado al roster de Grandes Ligas y abrirá ante los White Sox de Chicago, apenas dos semanas después de haber sido enviado a Triple-A en medio de un complicado regreso tras su operación de Tommy John.
La decisión de Houston coincide con el inicio de la ampliación de los rosters de MLB a 28 jugadores. Pero más allá de la circunstancia administrativa, el regreso de Blanco representa una apuesta del equipo por recuperar a un lanzador que todavía busca reencontrarse con la versión que lo convirtió en una alternativa confiable para la rotación.
Blanco fue enviado a Triple-A el 16 de agosto, después de cinco apariciones con Houston —cuatro como abridor— en las que registró efectividad de 7.71, WHIP de 1.46, con 20 ponches y 12 boletos en 23? entradas. MLB señaló entonces que los Astros esperaban que su regreso de la cirugía pudiera fortalecer una rotación que necesitaba profundidad, pero su desempeño terminó provocando la decisión de bajarlo a las Menores.
El dominicano tampoco encontró la fórmula inmediatamente en Sugar Land. En sus dos aperturas con los Space Cowboys trabajó apenas 7? entradas y permitió 12 carreras limpias, 13 imparables y tres cuadrangulares, además de conceder cuatro boletos y ponchar a 10 bateadores. En su segunda salida recibió 10 carreras en solo 2? episodios.
Por eso, su regreso frente a Chicago tiene un significado especial. No se trata simplemente de volver a ponerse el uniforme de los Astros: Blanco necesita comenzar a ofrecer señales de que su brazo y sus recursos están nuevamente en condiciones de competir al nivel de las Grandes Ligas.
El camino hasta aquí ha sido largo.
Blanco se perdió buena parte del proceso de recuperación después de someterse a una cirugía de Tommy John en 2025. MLB registra que Houston lo colocó inicialmente en la lista de lesionados de 15 días en marzo y posteriormente lo trasladó a la de 60 días mientras continuaba su recuperación del procedimiento en el codo derecho.
Finalmente, inició su proceso de rehabilitación en las Menores en junio, pasó por Corpus Christi y Sugar Land y fue activado por Houston el 20 de julio.
Su regreso a las Mayores, sin embargo, estuvo lejos de ser sencillo.